1976年9月9日毛主席去世，华国锋接过舵手的班，担任中共中央主席、国务院总理、中央军委主席，成为“英明领袖”。在他带领下，中国顺利完成了从毛泽东时代到后毛泽东时代的过渡，实现了第一代领导核心向第二代领导核心的交接。作为毛主席最大的拥护者，1981年9月华国锋辞去了国务院总理职务，11月辞去了中共中央主席和中央军委的职务。从此解甲归田，退隐政坛，在生命的最后一刻，他错失中国最辉煌的一天，抱憾离开，华国锋究竟错过了中国哪一光辉时刻？那一天对中国又意味着什么?

华国锋

1921年共产党成立，远在山西交城县的一个小村庄里华国锋出生了，从此他就和党结下了不解之缘，这一年28岁的毛泽东作为十三名代表之一参加中共一大，而华国锋的命运也和毛泽东和湖南紧紧连在了一起。

华国锋与毛泽东

出生在战乱年间，亲眼目睹日本鬼子在家乡暴行的华国锋，从小就立志抗日救国，长大之后积极参加各种爱国运动。华国锋的家位于晋绥的边界，那里很早就开始有了革命运动，他常常看到一些中共党员手中捧着书在阴凉处学习，看一些进步的书刊，那时候年少的华国锋就比较倾向于中共了。1939年，18岁的华国锋担任抗日根据地晋绥边区第八专区汾阳县牺盟会特派员，在汾阳的峪道河、开元庄一带开展抗日游击工作。

晋绥地区山多树多，正需要华国锋这样从小生活在这里的年轻人参加革命，18岁的他和游击队队员们一起打鬼子，学知识，与队员之间十分亲密，经过多天的交往之后，队员看到了华国锋想参加革命的心，于是队员们就帮助他加入革命。而第一件事就是帮他改名为华国锋，取“中华民族抗日救国先锋”之决心。改完名字的华国锋，正式加入了中共的革命道路。

晋绥地区民兵

有一天华国锋带领一批同志下山，刚到山下他就感到有一丝不对劲，立刻让战友们重新回到山上，到了安全的地方，华国锋说道：“这个公安局长，到了太原就叛变投敌，敌人立刻会来抓人。”跟他一起的战友说道：“要不是华国锋同志反应快，再晚一点，我们都要被捕了，你看华国锋不太爱讲话，但是做起事来，丝毫不马虎”。

交城平川少，大部分都是山地，但是交城跟太原的距离只有55公里，日本人的汽车1个多小时就到了，交城就成为了敌人的重点扫荡地区，为了保护当地的群众，抗战八年，华国锋一直呆在这里，与敌人展开游击战。

1949年春，华国锋被调往湖南，任中央晋中第一地区委员会宣传部部长，随军南下。开始在湖南担任湘阴县第一任县委书记，之后又到毛主席的家乡湘潭市担任副书记、专员、地委书记。

华国锋从政（油画）

华国锋在湖南工作的20年，对湖南的人民怀有深刻的感情，与干部群众一起共同建设湖南，为湖南的农业发展作出了巨大的贡献，毛主席曾评价他：“讲老实话，做老实人”。

华国锋对毛主席的敬仰和忠诚是得到毛主席青睐的最重要原因。在华国锋担任湘潭县委书记的时候，他和几个干部步行几十里路来到毛主席故居，他对毛主席的崇拜和尊敬之情在他对毛主席故居的修缮和保护上得到了充满的体现，在胜任省级厅级干部的时候，多次主持扩建烧伤毛泽东陈列馆，带领干部在那里开办学习班、回忆革命年代。华国锋常常和自己的部下说：“湘潭的一草一木都是革命的见证，都是毛主席领带中国人民推翻三座大山的历史文献”

毛泽东在介绍华国锋的时候说：“这个年轻人是我的父母官，是一个老实人。”在湘潭担任县委书记的时候，华国锋经常去农村蹲点，把湘潭地区的农业合作化运动搞得风生水起，有声有色。1955年6月19日，华国锋第一受到了毛主席的接见，毛主席对他的印象很好：“你这个年轻人还是沉得下去的，要深入群众，实事求是”。10月上旬，中共中央召开七届六中全会，讨论农业合作社问题和召开党的八大问题，在这次会议上，作为湘潭地区的县纪委书记华国锋也被邀请参加，一是湘潭地区合作化成绩斐然，二是毛泽东对华国锋的关心，华国锋被安排在大会上介绍湘潭地区的发展情况。

毛泽东与华国锋

1959年全国热潮冷却，各地粮食告急，湖南省紧急调出了17亿粮食支援外省，毛主席十分欣慰：“湖南的名誉还是好啊”。庐山会议之后，湖南省委大改组，华国锋被毛主席提名为湖南省委书记。那时候，华国锋只有37岁，在全国省委领导也是最年轻的。

1963年1月16日，毛主席在长沙与华国锋谈话，主席看到消瘦的华国锋，心里很是难过，华国锋看到主席后说:“田瘦了，牛瘦了，人也瘦了，产量不会那么高了”，在到处都是谎报粮食产量的时期，听到华国锋如此坦白，主席心想，自己果然没有选错人。

1964年7月，华国锋调往长沙，在省委书记处主持政府工作，并主管工业、交通、财贸、还任政府机关党委书记，在9月的省中届人代会上，继续当选为副省长，因为省长程潜长期居住在北京，所以副省长华国锋、章波森等挑起省政府工作的重任，那一年他43岁。

1976年1月8日，周恩来总理逝世，中国的政治走到了重要关头，“文革派”和“务实派”泾渭分明，毛主席不能容忍邓小平否定“文化大革命”，不能容忍翻案，但是“四人帮”在全国已经众矢之的。这时候毛主席看到了华国锋，他身上没有复杂的中央关系，有切实的工作经验，是接周恩来国务院总理的最佳人选，于是毛主席决定让华国锋成为代总理，主持中央的工作，华国锋知道这件事情后，立马到毛主席住处，说：“我没有中央的工作经验，实在难以担任这样的众人，我清楚自己的能力，还请主席收回成命”华国锋说完，主席更加坚定了他的决定，对于这样没有“皇帝心”的人，主席是最喜欢的。

1976年9月，在病床上的毛主席，可能深感自己大限已到，于是就和华国锋进行了一次密谈，毛主席希望华国锋可以稳定国内局势，发展经济。9日，毛主席去世后华国锋被选举为中共中央主席。

毛主席去世

华国锋顶着众人的压力，粉碎“四人帮”之后，中央和群众都建议开始着手经济，把过去十年的损失补回来。1977年2月15日，计委向国务院汇报1977年的经济方针，提出要调整经济部署，整顿企业。3月1日中央政治局会议讨论，华国锋说道：“今年有调整的意思，但是考虑来考虑去，没有提出调整，今年经过努力，要前进，要为今后三年更好完成五年计划打基础，要积极一点，要看到困难，更要看到有利条件，有利因素。”

1977年11月18日，计委向中央上报了今后23年的设想和“六五”计划，华国锋主持中央政治局会议经过讨论，予以批准。

大规模建设规划，需要投入大量的资金，资金和设备去哪里来？华国锋在主持中央政治会后，得出了结论是—利用国际有利形势，从西方引进技术和资金。关于引进，中央政治局一直认为要抓紧时间，抓紧谈判，加大规模。华国锋说：“引进技术，要老老实实学，学好、用好再改，不要没有用就改，结果走弯路。”提高技术发展，是当时经济发展中最重要的一环。

华国锋、胡耀邦

1978年3月，全国五届人大一次会议通过了《1976年到1985年发展国民经济十年规划纲要》，华国锋在政府工作报告中说：“要高速度发展国民经济，必要打破常规，尽量采用先进技术”“各地区，各部门都要掌握国内外的技术发展状况，制定采用和推广新技术的计划和措施，努力学习国内和世界上的先进科学技术，绝不能因循守旧，故步自封，要加强技术交流，反对互相奋斗说的资产阶级恶劣作风。”在1978年6月至7月，全国财贸学大庆学大寨会议上，华国锋再强调了：“向国外的一切先进的东西学习”。

经过这些酝酿，中央领导层对有关对外开放的问题，一年的时间里迅速实现了三级跳，先是“要不要开放”，然后是“怎么搞对外开放”最后涉及国内体制“如何适应对外开放”的问题，带动了中国经济体制的改革，将改革与开放紧紧地联系在了一起，成为不同于1970年代前期第二次对外引进时期的时代特征。

1978年起，由于对外开放的需要，党和领导人开始走出国门，这一年，出访的领导人经总理和副委员长以上的就达到了12位，先后出访20次，访问的国家达到了51个，华国锋出访了法国、德意志联邦共和国、英国和意大利等国家。这些出访不但改善了我国的对外关系，而且对当时国际形势的发展变化有了比较直接和全面的了解，感受到了当年我国在经济和技术上与世界水平的差距。

华国锋在视察工作

在1978年3月，计委、外贸部、就派人考察了广东省的宝安县（现在的深圳市宝安区）、珠海县，和港澳工委共同研究，拟定了一个规划，经过三五年的努力，将宝安和珠海建设成具有相当水平的工农业结合的生产基地和对外加工基地，建设成为吸引港澳游客的游览区，使其成为新型边防城市，成为大规模的加工基地，还没有引进资金办厂的设想。

深圳小渔村

回到北京之后，向中央提交了《港澳经济考察报告》，6月3日，华国锋主持中央政治局听取意见之后，认为宝安和珠海紧邻港澳，发展出口型经济十分有利，于是华国锋就代表中央政治局给予了肯定的意见。在华国锋的指导下，出现了经济特区的“雏形”。

1979年4月5日，中央工作会议在北京举行，在这场会议上，确定了经济特区的建设，这场会议结束之后，华国锋清晰地认识到，这不是几平方公里的问题，而是沿海地区整个对外开放的问题。

1981年9月，华国锋辞去了中央主席等职务，解甲归田，结束了自己的政治工作。和自己的家人住在北京西皇城根的一个院子里生活。晚年的华国锋生活十分简朴，衣服都是之前穿旧了的，家里吃的蔬菜都是华国锋自己种植的，中央给华国锋派的有生活助理，但是华国锋常常是亲力亲为，丝毫没有官架子。

华国锋去世

2008年，全国都沉浸在北京奥运的欢喜之中，华国锋看到国家的发展，内心感到无比宽慰和幸福，他和千万的中国人一样，也想亲临奥运，然而天不遂人愿，87岁的他，却在8月份突然病倒了，不能随意走动。2008年8月8日，华国锋还是没能实现自己的愿望，病情突然恶化，在12天之后就离开了这个世界，北京奥运的开幕式成为他临终最大的遗憾。华国锋的一生见证了中国共产党的成长，虽然不能亲眼看到中国最辉煌的一天，但是他也感受到了祖国的强大，临危受命，鞠躬尽瘁是华国锋一生的写照。