在电视剧中，我们经常能看到这样的情节：一些掌握皇室机密，但却身份尊贵的人，皇帝想让他消失，又舍不得杀了他，往往便会将他囚禁在一个孤寂无人的地方或监狱中的特殊囚室。比如电视剧《传奇之王》中，主角在黑牢中遇到的“老夫子”，便是光绪皇帝的老师翁同龢。都说艺术来源于生活，历史上的监狱中，还真有这样的神秘人。

法国的巴士底监狱非常出名，始建于14世纪，最初是当作军事城堡来用，所以一开始被称为“巴士底要塞”。

后来巴黎市区不断扩大，巴士底狱成为了市区东部的建筑，失去了防御外敌的作用，法国王室便将其改造为王室监狱，专门用来关押政治犯。它曾经被法国君主控制着，只要有敢反抗皇权制度的人，都会被抓进巴士底狱，受尽折磨。

一直到了18世纪，法国全国上下反抗“君主制度”，巴士底狱作为法国专制王朝的象征，被愤怒的法国人民联合攻占了。当他们准备摧毁巴士底监狱时，在监狱的入口处，发现了一行字，上面写着：囚犯号码64389000，铁面人。那这个神秘的“铁面人”究竟是谁呢？

这个问题一直备受关注，但是从来没有人能够给出答案。法国思想家伏尔泰，在他的名著《路易十四时代》中曾经借鉴过“铁面人”的形象，刻画出一位虚拟的“铁面人”，文章中写道：“1661年，圣玛格丽特岛上的一座城堡迎来了一位特殊的客人，那是一个身材颀长、举止典雅的年轻人。之所以说他是特殊的客人，是因为他的头上被罩着一个特制的铁皮面罩……”

伏尔泰描述了铁面人在巴士底狱的待遇：有仆人伺候，食物精美，穿着舒适。法国国防大臣曾亲自到狱中探望这位铁面人，当铁面人入狱时，巴士底狱的狱长还亲自迎接，并同他吃了一顿午饭。

种种的描述都让我们看到了这位铁面人的身份十分神秘，但是他们却无法知道铁面具的背后究竟隐藏的是谁？可是想要揭开这个秘密，似乎是不可能的，因为这个铁皮头盔是上锁的，而钥匙只有一把，保存在国王路易十四手里。

那不仅文学作品里有“铁面人”的身影，在1929年英国的电影公司，根据法国著名作家大仲马的小说《布拉热洛公爵》进行改编，首次将“铁面人”的故事搬上银幕，在当时引起了非常大的轰动。以至于后来的美国影视公司，还多次借鉴“铁面人”的形象。只不过这些虚拟的铁面人形象只赚足了噱头，并没有解答人们对他的疑惑。“铁面人”到底是什么来头？

几百年来，不断有人探索着铁面人的身份。有人认为他是法王路易十四的生父多热，前国王路易十三去世后，他便潜回法国，向儿子路易十四讨要封赏。路易十四既担心丑闻暴露，又不想杀害生父，所以便命人将他关押起来。

还有人认为铁面人是法国警察头子拉雷尼。拉雷尼的叔叔帕·科齐是宫廷御医，曾侍奉路易十四的母亲安娜。在路易十三去世后，帕·科齐在为他净身的过程中发现路易十四并不是他的亲儿子。帕·科齐将此事告知了拉雷尼，拉雷尼就被路易十四关了起来。

除此之外，还有两种说法，说铁面人是路易十四的财政大臣富凯或意大利马基奥里伯爵。在历史上，这两人分别被路易十四处死或意外身亡，很多人认为他们并没有死，而是被路易十四关在了巴士底狱，且终身监禁。

那至于这位铁面人的真实身份究竟是谁，至今还没有公论。